Regina, primarul și Stâncile Roșii - Pe urmele Reginei Maria la Denver
Acum 100 de ani, Benjamin Franklin Stapleton era un om ocupat.
La sfârșitul verii lui 1926 - când Colorado împlinise 50 de ani ca și al 38-lea stat american - se cam știa că Regina Maria va veni în vizită. O spusese chiar ea, iar o telegramă-invitație fusese trimisă deja din partea guvernatorului statului. Ca primar al orașului înalt de o milă (Denver era numit și atunci “The Mile-High City”), Stapleton avea pregătiri de făcut. În vara lui 1926 omul avea aproape 57 de ani, era primar din 1923 și începuse să viseze la proiecte mari (avea să realizeze un aeroport, rețeaua de apă a orașului, și drumul ce avea să devină I-25, autostrada nord-sud care traversează orașul în paralel cu Stâncoșii). Înainte de politică fusese participant în Filipine la războiul hispano-american din 1898, iar apoi practicase legea ca membru al baroului Denver. Înapoi în 1926, planurile lui pentru vizita de o zi a reginei României includeau salve de tun, o adunare publică la auditoriul de 13 mii de locuri și o recepție somptuoasă. La urma urmei, pentru prima oară o regină avea să viziteze “Orașul Regină” (the “Queen City of the Plains”, cealaltă poreclă a orașului la vremea aceea).
Miercuri 10 noiembrie 1926 a fost perfect la Denver, din cap până-n coadă, scria Constance Lily Morris, scriitoarea americană ce a publicat jurnalul turneului. Regina și-a întrerupt discursul public pentru a vorbi românilor așezați în primele rânduri ale sălii pline ochi; și cu cu o bătrânică de 95 de ani ce își amintea ziua în care s-a născut Maria dar și ziua nunții cu Ferdinand din ianuarie 1893 la Londra. A mai fost și vizita la mormântul lui Buffalo Bill (pionierul american mort în 1917 pe care bunica reginei, Queen Victoria, îl văzuse la Londra în 1867 cu spectacolul Wild West; și care a trăit câțiva ani în…Mississauga, Ontario); un prânz sus la panoramă pe Lookup Mountain. Peste tot, regina a fost însoțită de Creki, cocker spaniel-ul regal care la un moment dat se zice că a confundat piciorul unui pian Steinway cu un copac!
După plecarea reginei, Stapleton avea să rămână primar până în 1947, cu o pauză de un mandat între 1931 - 1935. În 1927, la sfatul lui George Cranmer, șeful de departament verde al primăriei, cumpăra pentru Denver un parc plin de stânci roșii uriașe aflat la 25 de kilometri sud-vest de oraș. Din 1906, parcul aparținea magnatului John Brisben Walker, care a achiziționat spațiul după ce vânduse revista Cosmopolitan. În centrul acelui parc, stâncile formau un amfiteatru natural superb căruia i se zicea Red Rocks. Walker instalase o platformă de pe care s-au ținut concerte încă din 1906. Muzicieni ca și marea cântăreață de operă Mary Garden (1911) erau aduși călare pe măgăruși până la minunea naturală. În anii 1930, deși lui Stapleton îi plăcea “podeaua” amfiteatrului așa cum era, ca o “grădină de stânci cât casa de mari”, Cranmer a curățat-o cu dinamită într-o singură dimineață ca să facă loc unui teatru pe modelul celui antic din Sicilia. Și-a luat strategic liber ziua aceea ca să evite furia primarului sau a oricui. După ce s-au limpezit apele și s-au găsit fonduri și forță de muncă, teatrul de vară s-a deschis în 1941.
La final, două căsuțe bifate pe agenda acestui călător: un concert sub stele la Red Rocks, și o dimineață la Biblioteca Denver urmând pașii reginei în presa vremii de acum 100 de ani. Amândouă legate între ele de primarul Stapleton, gazdă al reginei și “tată” al amfiteatrului magic de la poalele Stâncoșilor
~ Despre autor
George Moțoc este un fost om de radio pasionat de istorie și arhive. Îl puteți contacta la georgemotoc.com
|
George Moțoc 8/10/2026 |
Contact: |
|
|
